СМЕРТЬ
РЫЦАРЯ ЛАНЦЕЛОТА
Баллада
За круглый стол однажды
сел
Седой король Артур.
Певец о славе предков
пел,
Но старца взор был хмур.
Из всех сидевших за
столом,
Кто трону был оплот,
Прекрасней всех других
лицом
Был рыцарь Ланцелот.
Король Артур, подняв
бокал,
Сказал: «Пусть пьет со
мной,
Кто на меня не умышлял,
Невинен предо мной!»
И пили все до дна, до
дна,
Все пили в свой черед;
Не выпил хмельного вина
Лишь рыцарь Ланцелот.
Король Артур был стар и
сед,
Но в гневе задрожал,
И вот поднялся сэр
Мардред
И рыцарю сказал:
«Ты, Ланцелот, не
захотел
Исполнить долг святой.
Когда ты честен или
смел,
Иди на бой со мной!»
И встали все из-за
стола,
Молчал король Артур;
Его брада была бела,
Но взор угрюм и хмур.
Оруженосцы подвели
Двух пламенных коней,
И все далеко отошли,
Чтоб бой кипел вольней.
Вот скачет яростный
Мардред,
Его копье свистит,
Но Ланцелот, дитя побед,
Поймал его на щит.
Копье пускает Ланцелот,
Но, чарами храним,
Мардред склоняется, и
вот
Оно летит над ним.
Хватают рыцари мечи
И рубятся сплеча.
Как искры от ночной
свечи, –
Так искры от меча.
«Моргану помни и
бледней!» –
Взывает так Мардред.
«Ни в чем не грешен
перед ней!» –
Так Ланцелот в ответ.
Но тут Джиневру вспомнил
он,
И взор застлался мглой,
И в то ж мгновенье,
поражен,
Упал вниз головой.
Рыдали рыцари кругом,
Кто трона был оплот:
Прекрасней всех других
лицом
Был рыцарь Ланцелот.
И лишь один из всех
вокруг
Стоял угрюм и хмур!
Джиневры царственный
супруг,
Седой король Артур.
<1913>